《黑道圣徒》系列创始人克里斯·斯托克曼表示，在《圣安地列斯4》发行前推出初代作品，是该系列取得成功的决定因素，同时团队也从《圣安地列斯》的设计中借鉴了不少经验。

　　虽然《黑道圣徒》在第二代和第三代作品中逐渐形成了自身特色，但许多人已经忘记，初代作品其实在很大程度上延续了《圣安地列斯》的正统风格。不过在当时，这一策略收效甚佳——由于它是首款登陆Xbox 360平台的圣安地列斯风格游戏，而《圣安地列斯4》在其发行近两年后才推出。

　　在接受FRVR采访时，当被问及如果《圣安地列斯4》当时已登陆Xbox 360，初代《黑道圣徒》及整个系列是否还能取得如今的成就时，斯托克曼给出了明确的否定答案。他解释道：“这款游戏之因此能成功，决定因素影响其中一个就是发行时机恰到好处。”

　　斯托克曼表示，在Xbox 360推出初期，“这款迅速走红的平台上，这类游戏几乎没有竞争对手”，由于当时主机端尚未有任何同类型的放开全球作品。因此，如果玩家当时已经在玩《圣安地列斯4》，那么对这类风格游戏的需求对很多人来说都会降低。

　　虽然将一款游戏称为“抄袭”对大多数作品来说往往是不准确的指责，但斯托克曼坦言：“说实话，设计上我确实全盘借鉴了。那种熟悉感会让玩家产生‘我在玩圣安地列斯吗?不！但又感觉很像’的错觉——这完全是故意的，就是刻意为之。”不过他补充道，《黑道圣徒》也有足够的差异化元素，比如人物自定义和昼夜循环体系。

　　除了这些之后，斯托克曼当时担心的不仅是和《圣安地列斯》同台竞技，他还提到：“游戏在8月发行，远早于圣诞档……谢天谢地，它不是首发游戏，不用和《上古卷轴4：湮灭》竞争，也不必面对三个月后推出的《战争机器》。”